《融雪》

對于一個年逾古稀的老人來說，鋒芒可能已被消磨干凈，只求一個安安穩穩的晚年生活。但對于藝術家沈天萬而言，沒有那么多逐漸力不從心的滄桑感，有的只是一個藝術家由始至終的不斷突破。沈天萬一直堅守著的藝術情操：“不做一個一輩子重復自己的畫家。”創新與超前，是其對劉海粟藝術教育理念的最好傳承。一個經歷過蘇聯畫風和“文革”時代的畫家，其畫作中怎會難尋以上畫風和思潮的蹤跡？在上海美專的學習生涯中，沈天萬曾因不滿扼殺學生天賦的刻板教學，而被關了禁閉，卻由此使他能在完全不受外界干擾的情況下盡情創作，促使其離校后，毅然走上了獨立畫家的人生道路。“文革”期間，沈天萬被分配到五金廠上班，晚上他堅持畫畫。畫布用完了只能翻了再畫或讓妻子用堿水洗掉了油彩再畫，小的畫布請妻子拼縫成整的，畫框也是拆了樓梯的木檔做的。

《酒與葡萄》

也正是擁有這樣的勇氣與執著，1979年1月沈天萬聯合上海其他11位畫家，發起了“文革”后第一個民辦畫展——“十二人畫展”。當時媒體贊揚這是“四人幫”倒臺后，中國首次非官方主辦純由民間自負風險的“在野派”畫展，與稍晚的1979年北京“星星美展”南北呼應。

《淡彩(七)》

作于1977年的《融雪》是沈天萬早期風景畫的代表作，是較為寫實的帶有印象派風格的手法，光影和冷暖調子的運用處理恰到好處，但那隱藏在大樹背后一紅一綠的兩棵小樹卻打破了常理，是主觀色彩的選擇，更趨表現主義的傾向，這看似不起眼，卻決定了此畫的政治寓意——“四人幫”倒臺，嚴酷的封冰正在消融。難以想象，這些都是35年前社會政治環境下的藝術表現。從上世紀80年代初到90年代末20年間，是沈天萬油畫風景創作的高產期，充分糅合后期印象派、表現主義、野獸派、立體派等西方繪畫元素，同時個人創作風格也非常鮮明。