調查顯示，巴西第一大城市圣保羅平均每年因交通擁堵造成的直接損失高達41億雷亞爾(約111億元人民幣)，交通擁堵已成為制約圣保羅市發展的一大障礙。因此許多富人不惜重金購買私人直升機上下班，這也成為里約熱內盧一道特別的風景。

圣保羅市交通局、圣保羅大學和里約熱內盧聯邦大學對圣保羅交通擁堵問題進行的研究表明，目前圣保羅市日常擁堵路段總長度達150千米，高峰時段超過200千米。

圣保羅市交通局說，日益嚴重的交通擁堵不僅造成巨額直接損失，而且減弱了城市競爭力，使圣保羅對外來投資者的吸引力大為下降。據統計，截至2008年2月底，圣保羅市機動車數量已突破600萬輛，并以每天800輛的速度繼續增加。

保利斯塔大街是圣保羅的中心地帶，也是世界有名的金融中心。這條大街的許多高層建筑上方都有直升機停機坪。據當地人介紹，圣保羅注冊在案的直升機有500多架，全市高樓大廈上的停機坪達到200多個。

這兩個數字都是世界之最。圣保羅是世界上第一個準許民用直升機在城市上空飛行的城市。相比之下，紐約和東京雖然擁有更多的私人直升機，但那里的天空遠不及圣保羅開放。

坐著直升機上班，聽起來很浪漫、很奢華，其實也很無奈。交通堵塞到什么程度，才會讓人不惜血本插上翅膀飛翔？當然，能飛著上班的都是巴西各界精英或大企業家。

這些人大多住在圣保羅周邊的衛星城，開車到辦公地點往往要一兩個小時，而改乘直升機不到10分鐘就能到。